- Когда Вы сделали осознанный выбор профессии? Почему именно – юрист?

- В школе, помнится, после 8-го класса. Хотя и мало было времени для свободного чтения, но умудрялся все же. Как-то на глаза попалась статья в газете, в которой рассказывалось о нашумевшем тогда судебном деле. История потрясла меня. Уже тогда я осознавал и видел воочию, как несправедливо устроен мир: отец и мать, работавшие день и ночь, получали гроши. То же – и в семьях моих сверстников. Многострадальные труженики были абсолютно не защищены. В моей мальчишеской душе зрел протест против такой несправедливости – хотелось самому что-то изменить. Так вызрело решение стать юристом.

- Поступать в вуз, а тем более на юрфак, даже в самые благополучные советские времена было делом нелегким. Что Вам помогло тогда – везение? связи? знания?

Первая попытка поступить после службы на юрфак успехом не увенчалась. Не растерялся. Предложили работать инструктором в райкоме комсомола – пошел с большой готовностью, ведь стаж работы при поступлении давал преимущества. Через год – вторая попытка. Знаний блестящих не было, да и времени для подготовки не хватало. Зато за плечами были служба, работа в комсомоле, что давало привилегии перед вчерашними школьниками, и были упорство, целеустремленность, настойчивость. Именно они и помогли выдержать конкурс в 28 человек на место и стать студентом. Экзамены я сдал на "четверки" и "тройки". Так что мое поступление – скорее даже результат везения и личных качеств, чем глубоких знаний, а тем более связей.

- Люди, конечно, разные. Юристы, особенно в суде, и это подмечено не мной, - часто люди амбициозные, с высоким самомнением. Поэтому особо обращаться за опытом было, в общем-то, не к кому – до всего приходилось докапываться самому. И потом ведь особенность суда – у каждого судьи свои конкретные дела, процессы, так что об общих тенденциях говорить сложно. Но я не припомню случая, чтобы старшие коллеги ставили палки в колеса, препятствовали профессиональному росту.

- Профессиональный рост для Вас был делом чести или стремлением больше заработать?

- Никогда целенаправленно не думал ни о карьере, ни о больших деньгах. Мое жизненное кредо – добросовестное отношение к делу. А хорошие результаты работы естественным образом позволяют расти и карьере, и зарплате.

- В областной прокуратуре Вы руководили отделом представительства интересов граждан и государства в судах и, надо полагать, чувствовали себя комфортно: дело свое Вы знали и хорошо с ним справлялись. Для среднестатистического представителя Вашей профессии эта планка достаточно высока. Но Вы делаете резкий и неожиданный для многих поворот … прямо в кресло председателя хозяйственного суда. Не боялись?

- Так уж получалось в жизни, что мне доверяли ответственные и сложные участки работы. Еще когда работал в Твери, трижды вызывал меня к себе начальник областного управления юстиции – предлагал идти в судьи. Я отказывался по причине недостаточного опыта. Но как человек военной закалки, он в конце концов не выдержал и приказным тоном, но по–отечески сказал: "Пойдешь – не святые горшки обжигают". Так я попал в судьи. Кстати, в области я тогда был единственным беспартийным из судей, за что и склоняли часто на разных уровнях. Но я честно делал свое дело и не считал, что для карьеры надо быть коммунистом. Тем не менее, моя беспартийность не помешала тогда получить в награду за трудовые успехи именные часы от министра юстиции.

А когда переехал в Запорожье, все пришлось начинать с нуля – не было ни связей, ни знакомств. Но я твердо знал одно: могу работать везде и справляться с любыми трудностями. Поначалу собирался уйти в областной суд, дважды подавал рапорт. Но мой тогдашний шеф и прокурор области Василий Федорович Щур принял все меры, чтобы воспрепятствовать этому. И дал свое полное согласие лишь тогда, когда встал вопрос о моем назначении на должность председателя хозяйственного суда. Более того, сам рекомендовал меня на эту должность.

Боялся ли я? Нет. Скорее был озабочен тем, как и с чего начать на новом месте, как избежать ошибок и промахов. И потом: я ощущал поддержку прокурора области, который видел мой профессионализм, мое усердие и верил в меня. Кстати, когда мне присвоили звание заслуженного юриста Украины, Василий Федорович одним из первых прислал мне теплое поздравление, в котором написал: "Уважаемому мной Ивану Алексеевичу, оправдавшему мои надежды".

- Как Вы думаете, почему выбор пал именно на Вас?

- Свыше трех лет длилась неблагополучная обстановка в хозяйственном суде из-за отсутствия взаимопонимания между председателем Зинченко и его заместителем Кильдюшкиным. Это влияло как на их личный авторитет, так и на авторитет суда. В конце концов ситуация вышла за пределы области, и в 1999 году уже на республиканском уровне было принято решение о смене руководства Запорожского хозяйственного суда и назначении извне нового председателя. Претендентов на эту должность было человек восемь, в числе которых двое – из областной прокуратуры: тогдашний заместитель прокурора Аркадий Григорьевич Остренко и я. Из-за состояния здоровья кандидатура Аркадия Григорьевича не рассматривалась, а из остальных выбор пал на меня. Как стало известно потом, моими преимуществами стали возраст, опыт, перспективность, знание всех судов и надзора за исполнением решений суда, в том числе хозяйственного.